Immortal es una banda de black metal noruega fundada en 1990 por el bajista y vocalista Olve Eikemo, el batería Armagedda y los guitarristas Harald Nævdal y Jörn Tonsberg en la ciudad de Bergen (en la que también se formaron bandas como Burzum,Gorgoroth o Taake). Desde entonces, Eikemo y Nævdal se erigieron como la columna vertebral de la banda puesto que grabaron la mayoría de los álbumes de la banda. La fama (dentro del movimiento black metal noruego) les llegó con su primer álbum Diabolical Fullmoon Mysticism.
A pesar de ser una de las bandas más influyentes dentro del black metal, la banda ha rechazado desde sus comienzos esta etiqueta para su música pues no son satánicos y sus letras están influenciadas en gran medida por la majestuosidad del invierno.
En el año 2003 la banda anuncia su separación pero en el 2006 regresan Abbath, Horghy Apollyon; la formación que aún permenece en la actualidad.
Desde su debut en 1990, la banda ha lanzado ocho álbumes de estudio, un EP y un recopilatorio. Algunos álbumes en vivo han sido publicados pero todos ellos son bootlegs. El actual batería, Horgh, dijo que esperan lanzar alguno en el futuro.
La banda ha participado en festivales musicales de gran importancia como Wacken Open Air, Hellfest, Metalway o Hole in the Sky entre otros.
Canciones recomendadas: The call of the wintermoon, Unholy forces of evil, Cold winds of funeral dust y A perfect vision of the rising northland.Todavía en 1991 la banda deja de tocar death metal para decantarse por el sonido del black metal (se dice que el culpable de tal cambio fue el guitarrista Euronymous (Mayhem). A comienzos de octubre la banda publicó su primer EP Immortal que en el año 2000 formó parte del recopilatorio True Kings of Norway junto a Emperor, Ancient, Dimmu Borgir y Arcturus. En ese momento Eikemo utilizaría el apodo Abbath Doom Occulta (más tarde se haría llamar simplemente Abbath) y Nævdal pasó a llamarse Demonaz Doom Occulta.
Al año siguiente la discográfica francesa Osmose Productions se mostró muy interesada en ellos y finalmente consiguieron su contratación.
En julio de 1992 salió a la venta Diabolical Fullmoon Mysticism su primer álbum de larga duración en el que las características fundamentales son la brutalidad y velocidad con las que el trío ejecuta las canciones. En este álbum aún se pueden apreciar un sonido cercano al death metal que practicaba Amputation. Junto a At the Heart of Winter es el único álbum que tiene guitarras acústicas. Tras la publicación del álbum, Armagedda dejó el grupo (Abbath dijo que se debió a que el sonido de la banda era demasiado rápido para él ) siendo reemplazado por Jan Atle (Old Funeral, Amputation) que utilizaba el apodo Kolgrim. Este disco le proporcionó gran fama a la banda que sin duda se vio incrementada con el videoclip de la canción «The Call of the Wintermoon», en el que los tres miembros aparecían corriendo por unas ruínas y con Abbath escupiendo fuego. Este vídeo y el logo de la banda (en el que se podía apreciar una cruz invertida) hicieron creer a la prensa que la banda era satánica aunque esto fue desmentido por los propios Immortal en una entrevista de televisión e incluso rechazaron el término black metal diciendo Kolgrim que su música era «holocaust metal».
Canciones recomendadas: Unsilent storms in the north abyss, Frozen by icewinds, As the eternity opens y Pure holocaust
La banda se pasó gran parte del tiempo de gira y al final de ésta, el batería Kolgrim fue expulsado por perezoso. En ese momento Demonaz y Abbath comenzaron la grabación de su segundo disco, Pure Holocaust encargándose el segundo de la batería. Al final de la grabación el percusionista Erik Brødreskift (Grim) es contratado.
Finalmente en noviembre de 1993 el disco es publicado, con Grim en la portada aunque no toque en ninguna canción. Este disco, repleto de temas brutales y sin ningún tipo de adornos musicales, es considerado por muchos como el álbum más técnico y mejor elaborado, en toda la escena black metalera, hasta el presente.
Canciones recomendadas: Battles in the north, Grim and frostbitten kingdoms, Moonrise field sorrow y Blashyrkh (mighty revendark)
En septiembre de 1994 Abbath y Demonaz empiezan a trabajar en su próximo disco, pero el batería Grim abandonó el grupo, esta vez por problemas de desplazamiento, debido a que Abbath y Demonaz querían irse a vivir a otra ciudad pero no el percusionista. Erik se suicidaría el 4 de octubre de 1999 habiendo tocado con grupos de la talla de Borknagar o Gorgoroth. De nuevo Demonaz y Abbath se encontraban con el problema de la batería, así que el último se encargó de nuevo de la percusión para grabar lo que seria su próximo disco, Battles In The North, que vería la luz el 15 de mayo.
En este álbum se puede apreciar el nivel de habilidad existente en Abbath y en Demonaz, en líneas generales el disco les abrió las puertas al mundo musical, fuera de Noruega, ya que lograron afianzar su propio sonido: seco e invernal.
Para promocionar el disco, la banda grabó dos videoclips «Blashyrkh (Mighty Ravendark)» y «Grim and Frostbitten Kingdoms», (ambos incluidos en el VHS Masters of Nebulah Frost) en este último contarían con la colaboración del batería Hellhammer (Mayhem). Estos videoclips fueron muy criticados por la escena del black metal y parodiados en infinidad de ocasiones.
Su popularidad creció en mayor proporción gracias a este disco, además en octubre de ese año realizaron su primera gira como invitados especiales de Morbid Angel.
Canciones recomendadas: Blizzard beasts, Suns that sank below, Battlefields y Mountains of might
A finales de 1996, Immortal presenta a un nuevo batería, Reidar Horghagen (Horgh). Otra vez como trío la banda publica un nuevo álbum Blizzard Beasts.
Con este álbum dan un paso atrás, ya que el sonido de esta placa los hace aparentar a Morbid Angel, con una atmósfera más death metal que en sus anteriores discos. Lamentablemente luego de grabar Blizzard Beasts, Demonaz se ve en la obligación de retirarse, debido a una tendinitis en su brazo que le impedirá tocar; a partir de ahí Demonaz se queda en la banda, sólo en las letras y el apoyo moral.
En ese momento el puesto de guitarrista pasa a ser de Abbath ocupándose del bajo Ronny Hovland (Ares) que permanecería hasta 1999.
Ese mismo año, Immortal volvía a meterse en el estudio como dúo: Abbath (Voz, bajo, guitarra y sintetizador) y Horgh (Batería) para grabar su quinto álbum de estudio.
Canciones recomendadas: Solarfall, Tregedies blows at horizon, Where the dark and light don't differ y Years of silent sorrow
At the Heart of Winter es su siguiente trabajo. En él se puede apreciar un desarrollo notable en cuanto a estilo y técnica en los compositores; en temas como "Withstand The Fall of Time" y "Where Dark And Light Don't Differ" se puede apreciar el afianzamiento del sonido seco e invernal que siempre ha caracterizado a estos noruegos.
En este álbum se puede apreciar una serie de cambios con respecto a sus anteriores trabajos. Uno de los cambios más llamativos es la portada: En ella aparece el nuevo logo de la banda , mucho más compresible que el anterior y un dibujo con una fortaleza en un paisaje congelado, en lugar de la foto de los miembros como solían hacer. Es también el primer álbum en el que cuentan con Peter Tägtgren como productor, que trabajaría en los siguientes trabajos de Immortal. Las cancione son muy largas (la más corta, "Solarfall", dura seis minutos) y el sintetizador juega un protagonismo fundamental.
Canciones recomendadas: Triumph, My dimension y Damned in black
Tras la publicación de At the Heart of Winter, la banda se veía en la obligación de contratar a un bajista para realizar la gira de promoción, el elegido fue Stian Smørholm (Iscariah) de la banda Enchanted. Su fichaje fue un acierto, pues la formación Abbath, Horgh e Iscariah fue una de las más duraderas de la historia de Immortal.
En octubre el trío se mete en los estudio Abyss (Suecia) para comenzar la grabación de un nuevo álbum. En febrero del año siguiente terminaron la grabación y en abril salió a la venta, Damned in Black su sexto álbum de estudio.
En este trabajo podemos apreciar un acercamiento al thrash metal y una gran calidad de sonido en temas como "Triumph", "Wrath from Above" y "My Dimension" que no suelen faltar en los conciertos del grupo. En el álbum las guitarra es mucho más rítmica y la batería es más lenta, de todos modos tenemos los fríos riffs de costumbre, pero todavía se echaba en falta los grandes y helados solos de Demonaz.
Canciones recomendadas: One by one, Sons of the northern darkness, Tyrants, In my kingdom cold, Demonium y Beyond the north waves.
En el año 2001, fichan por la discográfica Nuclear Blast para lo que todavían trabajan actualmente. En septiembre graban Sons of Northern Darkness que sale a la venta al año siguiente. Este álbum continúa con el estilo de su antecesor. La batería de Horgh es realmente veloz y el solo inicial en la canción "Sons of Northern Darkness" es un claro ejemplo de ello. También son destacables las interpretaciones de Abbath e Iscariah. Precisamente este último abandonó la banda tras la publicación del álbum para tener más tiempo para su proyecto paralelo, Dead to this World. El elegido para sustituírle fue Yngve Liljebäck conocido como Saroth y que era compañero de Horgh en Pain.
Al año siguiente realizan un concierto en el famoso BB Kings Club (Nueva York) que sería incluido en un DVD de la reedición de Sons of Northern Darkness.
El 18 de julio, tras realizar su último concierto en el Metalmania Festival (Albacete), por decisiones personales de los miembros del grupo se decide dar fin a 13 años de carrera en Immortal:
"Después de 13 años y siete álbumes, hemos decidido terminar de trabajar con Immortal debido a razones personales. Tenemos que dar muchas gracias a nuestros fans por hacer a Immortal tan grande en todo este tiempo." (Abbath, Demonaz, Horgh).
Tras la exitosa gira, Apollyon se convirtió en el bajista oficial de la banda.
En enero de 2008, Immortal comenzó a ensayar y componer nuevo material para el que será su octavo álbum de estudio. Después de pasar mucho tiempo tocando en vivo ese año, la banda entró en los estudios Grieghallen y en los estudios Abyss en abril de 2009 para comenzar la grabación Un mes más tarde la banda anunció que ya habían completado la grabación del álbum y que ya tenían elegido un nombre, All Shall Fall.
Después de actuar en directo en algunos festivales (entre ellos el Metalway Festival en Zaragoza) se reveló la lista de canciones para el álbum el 13 de junio y la fecha de publicación, el 25 de septiembre. El 30 de julio se hizo oficial la portada del álbum; en ella aparece una puerta de piedra con forma de dos pájaros. Es el segundo álbum tras At the Heart of Winter que no tiene una foto de la banda en la portada.
All Shall Fall es hasta la fecha el álbum más exitoso de Immortal, llegando a entrar en las listas de álbumes de Noruega, Finlandia, Suecia,Suiza, Francia, Austria, Bélgica y en el Billboard 200; convirtiéndose en la segunda banda de black metal noruega que lo consigue.
Immortal fue confirmada para los festivales de Hellfest (Francia), Bloodstock (Reino Unido), Graspop (Bélgica), Wacken Open Air, Kings of Black Metal y Winternoise (Alemania), Inferno Metal Festival (Noruega) y Metalcamp (Eslovenia).
El 9 de enero de 2010 realizaron un concierto exclusivo en su ciudad natal, Bergen, y que fue el comienzo de la gira promocional de All Shall Fall. El 13 de enero, Immortal anunció en su página web que el concierto en el Winternoise festival fue suspendido.
En marzo realizarán una gira por Norteamérica con el nombre de Blashyrkh in North America. En enero de 2010, All Shall Fall fue nominado a los premios Spellemann en la categoría de mejor álbum de metal. Unos días más tarde la banda rechazó la nominación.Demonaz explicó los motivos:
Siempre hemos sido una banda polémica y no nos vemos como una banda ganadora de premios. No dejaremos que la industria musical noruega nos dé una palmada en el hombro, somos una banda para los fans. En 2001 aceptamos el Premio Alarm porque los ganadores son votados por el público.
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